Les grands ambassadeurs de la pipe sanclaudienne.

    Il est très difficile d’expliquer la naissance ou la renaissance d’une « Confrérie ». Il faut, bien sûr, toujours qu’à la base on trouve ce qui en est l’essence même : L’amitié, la solidarité, la connaissance, mais il existe également un je ne sais quoi, indéfinissable, qui donne la vie à cette société, unit les initiés qui s’y retrouvent et procure un sentiment d’envie et de dépaysement que ressentent tous les visiteurs qui entrent dans le sanctuaire de la Confrérie des Maîtres Pipiers : La Salle Capitulaire.
    En 1966, reprenant un rituel ancien tombé en désuétude, renaissait la Confrérie des Maîtres Pipiers qui avait pour objet de réunir une assemblée solennelle, mais aussi amicale, les fabricants de pipes de Saint-Claude.
    A ce collège restreint, le titre de Maîtres Pipiers étant réservé aux seuls fabricants, s’ajoute un certain nombre de Confrères, choisis non seulement parce qu’ils aiment fumer la pipe, mais également parce qu’ils ont, à des titres divers, bien mérité de la « Pipe de Saint-Claude ».
    Il y a, bien entendu, beaucoup d’appelés et peu d’élus, car la cooptation de règle dans cette Confrérie est très stricte. De fumeurs de pipes de Saint-Claude de par le monde il y en a des millions et de Confrères Pipiers … quelques centaines, de toutes origines, Anglais, Canadiens, Allemands, Hollandais, Américains, Italiens … hommes et femmes de toutes professions.
    Dans cette communauté, tous sont égaux mais, et personne ne le regrette, les meilleurs ambassadeurs de la Confrérie en France et à l’étranger, sont les premiers Fumeurs de Pipes de France. Cette distinction est accordée chaque année par un jury de la Confrérie réuni spécialement à cet effet et, tour à tour, Edgar Faure, Pierre Sabbagh, Jean Richard, Jacques Faizant, Pierre Dumayet, Achille Zavatta, Bernard Blier …. Furent élevés à cette dignité qui, dit le professeur Louis Leprince-Ringuet : « …ne dépare pas des plus beaux titres et distinctions obtenus par ailleurs. »
    Personnes publiques ou privées, journalistes, écrivains, sportifs, acteurs, hommes de Télé, fabricants, détaillants, amateurs … leur point commun c’est ce goût pour cet art si subtil et si raffiné : Fumer la Pipe de Bruyère de Saint-Claude.

D'année en année ce furent

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